日食是天文盛會還是人間厄運？

本世紀最長的日全食今天走訪亞洲的印度、尼泊爾、中國、日本、印尼各國，據中國媒體估計，全球有來自德國、英國、美國等10多個國家的天文愛好者蜂湧而至，10萬名以上天文迷湧入長江流域最佳觀測區域，台灣、日本、印尼等國也興奮迎接這檔天文盛會，唯獨印度仍將它視為厄運、不祥徵兆。

印度關於日食的迷信很多，傳統的說法是妖魔會在日食時吞噬太陽，熄滅生物賴以生存的陽光，讓食物與水不可食用，因此相信日食當天出生的嬰兒都不祥，孕婦都紛紛要求延後原定22日的剖腹產手術。「驅魔救贖」的方法之一，就是浸入恆河河水中，男女老幼一邊唱著印度教聖歌，一邊走入水中，雙手合十，向著陰暗的天空祈禱。

中國古代朝廷天監官將「天狗食日」視為死君亡國天降災難之凶兆，所以，每逢日食皇帝就會下詔罪己、消災解厄，祈求上天寬恕國君及人民，百姓也把「天狗食日」形容成「天生異象、必有妖孽。」，這些以現代人眼光看來純屬迷信之現象，因為湊巧的也發生了一些諸如：改朝換代、國君駕崩、天災人禍等歷史大事，最有名的就是關於漢-劉邦、唐-武則天的傳說，因此，古代「天狗食日」人人避之唯恐不及，更別說興高彩烈的來觀測日食。

今天，除了中國、台灣，日本瘋日食的興奮程度也不落人後，包括目前停留在國際太空站 ISS的日籍太空人若田光一帶動著觀測日食潮，相當具有良好觀測日食地點的觀光勝地鹿兒島縣，也在縣內小學設置攝影機，並透過網路現場直播日食景觀。遠從德國、英國、美國等10多個國家的天文愛好者，更特地千里迢迢來到中國參加這天文盛事，另外透過電視和網路直撥觀測總人數估計高達數百萬人，300年來最精彩日食的吸引力由此可見！