英國最新研究報告顯示，高血壓的病因可能出在大腦，而非以往認知的心、腎或血管。這項研究是由英國心臟基金會贊助，發表於十五日出版的最新一期「高血壓」醫學期刊。

研究人員利用老鼠進行的動物實驗顯示，大腦內有一種JAM-1的蛋白質，會困住白血球，引發血管發炎，血流阻塞，以致大腦氧氣供應不足，血壓升高，但實際運作機制仍待進一步研究。

參與研究的英國布里斯托大學教授裴頓表示，JAM-1可當作研發高血壓新療法的線索；接受高血壓傳統療法效果不彰的病患，或可考慮改用減少大腦內血管發炎、增加血流量的藥物。帕頓指出，未來研究的方向將是了解大腦內血管的發炎形態，以決定應使用的藥物和治療方法。

高血壓會引發心臟病、中風和腎臟受損。全球高血壓患者有六億多人，但治療效果通常並不好。傳統療法以降低血壓為目標，因此會要求病患攝取低脂肪飲食、減少鹽分攝取，並經常運動。此項發現將有助於找出高血壓新療法。